The protection of minors in the digital age

Abstract

This paper argues that minors are not well protected in the digital age. Because of their vulnerability they are more exposed to the dangers and threats when using the Internet. The main objective of this paper is to find out if the development of ICT respects the children’s rights and contributes to their protection and well-being. The paper argues what has been done to protect them and ensure their rights to access and use digital media; at the same time, it intends to outline the next steps needed to strengthen it. These objectives are achieved through literature review and analysis of legal instruments in a theoretical and descriptive approach. The empirical methodologies used are based on studies of children between the ages of 8 and 16 years and show that children are not only addicted to communicating through social networks, but also have very dangerous behaviours putting them and the rest of the family in danger. The results show that age restrictions on the Internet are ineffective against illegal content and result in the clandestine use of many online services, leading children to lie about their age to use prohibited sites. In conclusion, the parents and educators cannot be apart from the changes that technological innovations cause in children. It is imperative to discuss the need to invest in the education of the youngsters, teaching them how to deal with the digital world and their commitment to combat illegal and inappropriate content.

El presente estudio sostiene que los menores no están bien protegidos en la era digital. Debido a su vulnerabilidad, están más expuestos a los peligros y amenazas de la Internet. El objetivo del estudio es averiguar si el desarrollo de las aplicaciones de las TIC respeta los derechos de los niños y contribuye a su protección y bienestar. El trabajo discute lo que se ha hecho para garantizar sus derechos de acceso y uso de los medios digitales. Estos objetivos se logran mediante la revisión de la literatura y el análisis de instrumentos legales, en un enfoque teórico y descriptivo. Las metodologías empíricas utilizadas se basan en estudios de niños entre las edades de 8 y 16 años, y demuestran que los niños no solo son adictos a la comunicación a través de las redes sociales, sino que también tienen comportamientos muy peligrosos, lo que afecta a ellos y al resto de la familia. Los resultados muestran que las restricciones de edad en Internet no son efectivas contra el contenido ilegal y que el uso clandestino de muchos servicios en línea lleva a los niños a mentir acerca de su edad para utilizar sitios prohibidos. En conclusión, los padres y los educadores no pueden mantenerse alejados de los cambios que las innovaciones tecnológicas provocan en los niños. Es imperativo discutir la necesidad de invertir en la educación de los jóvenes, enseñándoles cómo lidiar con el mundo digital y su compromiso de combatir el contenido ilegal e inapropiado.