Relação entre depressão materna e índices sumários de cortisol durante o período perinatal: scoping review

Abstract

A depressão perinatal é um problema de saúde pública com consequências significativas para a mãe e o bebé, sendo particularmente prevalente em países em desenvolvimento. A sua relação com o cortisol, principal biomarcador da resposta ao stresse, tem sido amplamente estudada, mas os resultados permanecem inconsistentes. Algumas investigações sugerem que a hipercortisolemia está associada a sintomas depressivos leves e transitórios, enquanto a hipocortisolemia pode estar relacionada com depressões mais severas e prolongadas. No entanto, a diversidade de métodos e indicadores utilizados para medir o cortisol dificulta a comparabilidade entre estudos. O presente estudo tem como objetivo explorar a associação entre a sintomatologia depressiva e os níveis de cortisol no período perinatal, até três meses pós-parto, excluindo mulheres com diagnóstico prévio de depressão. Pretende-se ainda mapear os estudos existentes, identificar os indicadores sumários de cortisol mais utilizados e descrever os resultados obtidos para cada um deles. Ao aprofundar esta relação, espera-se contribuir para uma melhor compreensão do papel do cortisol no mecanismo fisiopatológico da depressão perinatal.

Perinatal depression is a public health issue with significant consequences for both mother and baby, being particularly prevalent in developing countries. Its relationship with cortisol, the primary biomarker of the stress response, has been widely studied, but findings remain inconsistent. Some studies suggest that hypercortisolemia is associated with mild and transient depressive symptoms, while hypocortisolemia may be linked to more severe and prolonged depression. However, the diversity of methods and indicators used to measure cortisol complicates the comparability of studies. This study aims to explore the association between depressive symptoms and cortisol levels during the perinatal period, up to three months postpartum, excluding women with a previous diagnosis of depression. Additionally, it seeks to map existing studies, identify the most commonly used summary indicators of cortisol, and describe the results found for each. By deepening this understanding, the study hopes to contribute to a better comprehension of cortisol's role in the pathophysiological mechanism of perinatal depression.