Autonomie avec et contre théonomie: Kant et Lévinas sur la généalogie de la loi morale

Abstract

La vigoureuse mise en valeur de la liberté et de l’autonomie du sujet moral en tant que législateur de soi-même, principe rationnel de causalité pratique, constitue certes la matrice de la morale kantienne. Mais il n’en reste pas moins vrai que, si l’autonomie engendre la subjectivité morale et s’oppose à l’hétéronomie, sa négation absolue, l’autonomie évoque la théonomie, comme sa source primordiale, encore que chez Kant on puisse repérer une tendance de reconduction de la théonomie à l’autonomie. Or c’est précisément dans cette reconduction qui réside, pour Levinas, le danger de l’insensibilité de la raison pratique qu’il faudrait soumettre à une métacritique éthique pour réinterpréter la possibilité et la nécessité d’un moment hétéronome premier dans la genèse de la bonne volonté. Cette communication vise à discerner le rapport entre autonomie et théonomie à l’intérieur du sujet éthique kantien et levinassien pour mieux comprendre le passage laborieux qui mène de la conscience de soi à la responsabilité, ou vice versa.