Emerging Technologies in Accounting: Their Impact on Professional Practices and Education and the Role of Robotic Process Automation

Abstract

Esta investigação tem como objetivo analisar o impacto da Transformação Digital na contabilidade, através do mapeamento das Tecnologias Emergentes na literatura, do estudo empírico específico da adoção de Robotic Process Automation e das implicações para as práticas contabilísticas e o ensino da contabilidade, promovendo a adaptação da profissão à era digital no contexto português. A investigação apresenta três estudos complementares. O primeiro estudo consiste em analisar como as Tecnologias Emergentes são integradas nas práticas de contabilidade financeira e no ensino da contabilidade. Para isso, realizou-se uma revisão sistemática da literatura, que abrangeu 36 artigos da base Social Sciences Citation Index da Web of Science, publicados entre 2014 e 2024, agrupados em três categorias: transformação das práticas contabilísticas e financeiras, inovações no ensino da contabilidade e análise de dados e sistemas de informação contabilística. O segundo estudo tem como objetivo analisar as motivações dos profissionais da contabilidade financeira para a adoção da Robotic Process Automation e avaliar os efeitos dessa adoção nas práticas contabilísticas. Para tal, adotou-se uma abordagem qualitativa e interpretativa, recorrendo a entrevistas semi-estruturadas com 25 profissionais de contabilidade em Portugal. O terceiro estudo tem como objetivo analisar as perceções dos Contabilistas Certificados, dos Docentes e dos Coordenadores/Diretores de Cursos de Contabilidade sobre a forma como a Transformação Digital está a transformar as competências dos contabilistas e a ter impacto nos planos curriculares dos cursos de contabilidade. O estudo utilizou uma abordagem qualitativa, com entrevistas semi-estruturadas a 20 participantes em Portugal. Os resultados demonstram que tecnologias como a Robotic Process Automation aumentam a eficiência, precisão e segurança dos processos contabilísticos, enquanto a literatura evidencia impactos similares na análise de grandes volumes de dados e na Inteligência Artificial. Contudo, apesar destes benefícios, a adoção destas tecnologias é frequentemente limitada por barreiras culturais, organizacionais e défices de competências digitais. O estudo evidencia ainda um desfasamento significativo entre as competências tradicionalmente ensinadas e as exigidas pelo mercado digital, sublinhando a necessidade de atualização curricular, integração de competências digitais e promoção de metodologias pedagógicas inovadoras. As pressões institucionais e a colaboração entre instituições de ensino, ordens profissionais e setor empresarial são identificadas como essenciais para uma transição eficaz e sustentável. Esta investigação distingue-se por propor um enquadramento teórico híbrido e multidimensional, colmatando lacunas críticas na literatura e promovendo a aproximação entre a formação contabilística e as necessidades do mercado de trabalho. A investigação desenvolvida articula as dimensões institucionais, operacionais e educacionais da Transformação Digital, oferecendo orientações práticas para a adaptação da profissão contabilística e do ensino da contabilidade aos desafios da era digital. Os resultados obtidos constituem um recurso valioso para diferentes públicos: para os académicos, oferecendo modelos teóricos híbridos (Nova Sociologia Institucional - Adaptação Tarefa-Tecnologia e Educação Baseada em Resultados - Nova Sociologia Institucional) e direções para investigação futura; para os profissionais, fornecendo orientações práticas sobre a adoção de Tecnologias iv Emergentes e desenvolvimento de competências digitais; para as organizações, disponibilizando estratégias de implementação tecnológica e gestão da mudança; e para as instituições de ensino, propondo diretrizes para atualização curricular e métodos pedagógicos inovadores adaptados às exigências da era digital.